Novas pesquisas da Agência de Ambiente mostram que os passos já em curso para reduzir a poluição em Windermere ajudarão a proteger a qualidade da água do lago do crescimento de algas, mesmo que o clima mude. No entanto, é necessária uma ação mais ambiciosa para compensar totalmente os impactos previstos. Os cientistas estudaram o Windermere por décadas, com cada peça de pesquisa adicionando outra parte ao puzzle. O relatório hoje em dia faz parte de um programa de trabalho mais amplo para compreender as pressões que o lago enfrenta e guiar a ação em resposta.
O estudo analisa os nutrientes. Substâncias como fósforo e nitrogênio que entram nos lagos de águas residuais e da terra. Em pequenas quantidades, estas são uma parte natural da vida do lago, mas em concentrações mais elevadas, podem causar sérios problemas. A pesquisa, realizada pelo Grupo Chief Scientist. em colaboração com o Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido (UKCEH), usa modelos de computadores para entender como as alterações climáticas poderiam alterar a quantidade e o tempo de nutrientes que atingem o Windermere e a água Esthwaite, um pequeno lago drenando em Windermere, nas próximas décadas e que diferentes tipos de ação poderiam fazer para ajudar. Os achados mostram que pelo 2070 s, com alterações climáticas, a quantidade destes poluentes que entram nos lagos a cada ano poderia aumentar até 7%. O aumento seria mais pronunciado no verão, precisamente quando os lagos estão mais ocupados com nadadores, visitantes e comunidades locais.
Se nada for feito, isso tornaria as algas azul- verdes prejudiciais mais prováveis. Algas verde-azul podem tornar a água insegura para nadar, prejudicar a vida selvagem, e prejudicar o turismo e recreação. No entanto, a pesquisa também mostra que a ação funciona. Os cientistas testaram três abordagens para reduzir a poluição que entra nos lagos, incluindo atualizações já em curso para como as águas residuais são tratadas e o impacto positivo que os gestores de terras e agricultores podem ter para reduzir a fuga de nutrientes na erosão dos solos e armazenamento seguro de estrume.
As três abordagens reduziram o número de dias em que as algas azul-verde atingiram níveis, a Organização Mundial de Saúde considera um risco para a saúde humana, mesmo quando as pressões adicionais da mudança climática foram consideradas. Em Windermere, a opção mais ambiciosa testada - remover todas as águas residuais, incluindo fossas sépticas - foi suficiente para cancelar completamente os efeitos projetados da mudança climática no lago no próximo 50 anos.
Andy Brown, Gerente de Regulação da Água da Agência do Ambiente, disse. Windermere é um dos lagos mais preciosos da Inglaterra e estamos absolutamente empenhados em proteger e melhorar a sua qualidade da água. Esta pesquisa constrói mais a nossa compreensão e dá a nós e aos nossos parceiros uma base científica mais forte para tomar as decisões certas sobre onde o investimento precisa ir, como regulamos a poluição e como planejamos a frente para as pressões que a mudança climática trará.
A ciência é clara que a ação local pode fazer uma diferença real. Reduzir a poluição tanto das águas residuais como da agricultura pode ajudar a proteger este lago para as gerações futuras, e é exatamente isso que estamos trabalhando para alcançar através de nossas parcerias com o Love Windermere, Somente água de chuva em Windermere, e a comunidade mais ampla. A pesquisa também deixa claro que não há nenhuma solução única que funcione para cada lago e que a proteção da qualidade da água no futuro exigirá um esforço coordenado em vários setores. Ação já em curso ajudará, ação mais ambiciosa, que está sendo atualmente abrangida, é necessária para compensar totalmente os impactos.
A água Esthwaite, que é menor e mais rasa do que a Windermere, permaneceu uma preocupação em todos os cenários futuros que os cientistas testaram. Isto porque fatores como o tamanho, a profundidade e as atividades históricas de um lago afetam a forma como ele responde à poluição e às alterações climáticas. Gerenciar essas pressões bem significa que entender cada lago em seus próprios termos é essencial.
A Agência de Ambiente usará as evidências do relatório Nutrient Futures for Windermere para impulsionar melhorias mais ambiciosas da empresa de água nos futuros ciclos regulatórios. A abordagem de modelagem também é transferível e pode ser aplicada a outros lagos em toda a Inglaterra enfrentando desafios semelhantes. O relatório completo está disponível no futuros Nutrientes para Windermere.