Na terra plana e seca do sudoeste de Colorado Springs, um Guardião esculpiu um caminho histórico para aqueles que protegem o terreno alto. Câmbio 36 horas de preparação, meses de coordenação e várias tentativas de. Força Espacial Lt. Col. Mark Natale, Delta da Base Espacial 41 Chefe de Estratégia, fez histórico ao se tornar o primeiro Guardião a conduzir uma operação aérea conjunta, alcançando o status do primeiro paratróoper da Força Espacial. A família do Natale do Início emigrou da Itália para os EUA antes e depois da Segunda Guerra Mundial e continuou a tradição de servir o seu país durante quase 80 anos em cada ramo do exército. Natale notou seu avô e bisavô como uma força motriz para se juntar ao Exército, dizendo,. Eles diriam para mim ‘o preço de ser um americano é servir este país.. O avô Carl, que Natale chamou de seu homem velho,.. tinha mais 40 anos de voar sob o cinto dele, e ensinou o Natale a voar em um Cessna 421 Águia Dourada; ignitando sua paixão para levar para o céu. .Eu queria ser um piloto de caça da pior maneira; no entanto, meus olhos não eram bons o suficiente, disse o Natale.. Eu implorei a Marinha e a Força Aérea para uma renúncia, mas ela não foi aprovada..

Sentindo- se derrotado, o Natale deixou o escritório dos recrutadores e foi abordado por um suboficial do Exército, que propôs que ele pudesse se tornar um oficial e um paracaidista em vez de um piloto. Dentro de uma hora, o Natale se alistava nos EUA. Exército e enviado para o treinamento básico no início 2006. Ele começou seu serviço como soldado alistado, tornando-o ao nível de Sargento antes de frequentar a Escola Oficial Candidato e a comissionamento. Natale gastou o seguinte 18 anos no Exército, com mais de uma década em forças de operações especiais e 12 anos no exterior. .O oficial médio do Exército, uma vez encomendado, geralmente começa em uma unidade conventual como líder de pelotão, responsável por um punhado de NCOs e soldados junior, disse Natale..Eu estava imediatamente na posição de um capitão em um batalhão de engenheiro de combate e desplegado para Bagdá para 15 meses..

De Soldado para Guardião Quando a Força Espacial foi estabelecida em 2019, o Natale estava em uma encruzilhada. Neste ponto de sua carreira no Exército, ele estava estacionado no Reino Unido como oficial de intercâmbio do Ministério da Defesa e estava apoiando a criação do Centro Espacial do Reino Unido, o equivalente ao quartel-general do USSF. Ele foi responsável por garantir que os sistemas de combate terrestre e espacial dos EUA e do Reino Unido pudessem comunicar-se entre si..Vi em primeira mão que qualquer nova ‘Força Espacial,. quer americana ou britânica, precisava de combates conjuntos experientes,. Após alguma persuasão da esposa Sonia, o Natale se aplicou para uma transferência interserviço dentro da primeira onda de não- Força Aérea. Sonia o exortou a olhar para a necessidade emergente de oficiais experientes neste novo ramo..Ela sabia que estávamos na próxima grande ‘raça espacial' e entrando na segunda era dourada de domínio espacial... Eu queria fazer parte disso, disse o Natale. їPrecisamos de combates conjuntos com experiência na linha de frente como Guardiões. ї O Natale. quase dois decadas de serviço tem contribuído grandemente para o seu sucesso na Força Espacial. Ele foi um dos poucos oficiais de sinal do Exército que foi treinado em meio ao trifeito completo de operações de sinal: ciber, guerra eletrônica e operações espaciais.

.Eu tive sorte de estar em uma posição onde nossas unidades táticas precisavam dessas capacidades e fui capaz de obter o treinamento para apoiar meus soldados em operações do mundo real,. ele disse. A experiência tática do Natale o tornou mais do que qualificado como Guardião, mas depois 18 anos de operações conjuntas, multinacionais e SOF, as lições aprendidas foram o que realmente o configura para o sucesso. . Somos os melhores em operações espaciais, mas precisamos de mais experiência de integração com a Força Conjunta e parceiros interagências, disse o Natale.

Durante o processo de seleção para a Força Espacial, o Natale teve a oportunidade de falar com um oficial de alto nível que era um membro do seu conselho. O Natale pressionou que, enquanto confiava em suas habilidades, queria obter todas as certificações básicas e requalificar em certas plataformas espaciais. O oficial o parou, e o que ele lhe disse mudou profundamente a perspectiva do Natal enquanto ele se integrava neste novo ramo de serviço. . Ele me disse que a Força Espacial não me selecionou para ser um operador espacial de nível de entrada. Eles me selecionaram por causa do meu extenso plano de liderança e operações de combate; eu sabia como liderar tropas e conduzir planejamento com o resto do DoW, disse o Natale..O oficial me disse, "podemos ensinar a qualquer um a estar em uma equipe, não podemos ensinar a sua liderança.. Ao longo dos anos, o Natale sempre defendeu oportunidades para se desafiar. Em vez de ver seu passado e presente como capítulos distintos, o Natale procurou uma maneira de sintetizar sua experiência de combate com operações baseadas no espaço. A unidade para fundir seus.boots no solo com a perspectiva de.oyes no céu, configurando o cenário para uma demonstração de alto perfil de interoperabilidade conjunta.

O salto em abril 24, 2026, o Natale saltou com o 10 o Grupo de Forças Especiais (Airborne) entra na Zona de Caída Sullivan em Fort Carson, Colorado, de um EUA. Corp Marinha KC- 130 Hércules baseado em Kaneohe Bay, Havaí. Durante o seu tempo no Exército, o Natale foi um paraquedista e jumpmaster sênior experiente, servindo no estado de salto de. 2010 para 2021. . Isto foi muito mais do que uma demonstração técnica, foi uma validação da nossa prova de conceito de que podemos pegar um Guardião com um conjunto de habilidades único, obter- os treinados e recertificados, em seguida, tê- los embutidos com uma força conjunta de elite, saltar de uma aeronave em voo e fornecer capacidades Espacial na zona de descida, disse o Natale..A Força Espacial é uma força de combate conjunta por natureza, mas nada é mais conjunto do que um pássaro e tripulação USMC, paracaidistas das Forças Especiais do Exército e um motor de salto da Força Espacial todos trabalhando juntos como uma equipe..

Para realizar este feito, o Natale participou de um rigoroso processo de recertificação: Refrescher Aerotransportado Básico, o curso de Refrescher Jumpmaster, Treinamento Aerotransportado Sustentado e entregou o relatório do Oficial de Controle da Área de Marshalling. Ele também realizou ensaios, inspeções e vários slips de segurança. Estas certificações e cursos garantem que cada indivíduo esteja atualizado em todos os procedimentos de segurança aérea. .Destaques da Força Espacial no Comando de Operações Especiais e outros comandos conjuntos de combate estão procurando aproveitar esta experiência para que os Guardiões possam ser selecionados, treinados e incorporados em uma força operacional e de elite, disse o Natale.

A Força Espacial é o habilitador fundamental da força conjunta. As operações militares modernas, desde a navegação de um único soldado até o comando e controle estratégico global, são impossíveis sem as capacidades fornecidas pelos Guardiões. Ao manter a superioridade espacial, os Guardiões asseguram que a força conjunta possa projetar energia globalmente. Isto envolve não só fornecer dados, mas também defender ativamente o domínio contra adversários que procuram negar o acesso a ativos baseados no espaço. Os Guardiões têm uma responsabilidade profunda, e para manter seus valores de caráter, conexão, coragem e compromisso, estes guerreiros estão procurando oportunidades para expandir suas capacidades; o Natale está na vanguarda desta evolução, atuando como o catalisador para operações conjuntas aprimoradas.

Embora ele tenha anos de experiência inestimável, uma parte dele sentiu-se hesitante em ser aceite por essas forças de elite. Como qualquer equipe, a confiança é um componente vital para uma missão bem sucedida. .Eu esperava ter que me refazer e demonstrar o meu ‘street-cred,. mas depois do manifesto inicial e do revigoramento do jumpmaster, acho que eles valorizaram minhas habilidades e meu entendimento dos procedimentos e nomenclatura do jumpmaster,. Natale explicou.. Eles definitivamente acreditaram no que a Força Espacial pode fazer e todos eles pediram mais Guardiões seguir este caminho e ficarem incorporados com sua unidade..

Esse endossamento esmagador da força conjunta reforçou uma visão mais ampla para o ramo. Reconhecendo que a porta está aberta, o Natale vê sua integração bem sucedida como um desafio direto para seus pares. .Espero que isto mostre a todos os Guardiões, independentemente da classificação, que podemos expandir nossas capacidades e provar à Força Conjunta que podemos ficar com a mais elite da elite, disse o Natale.. Como Guardiões, precisamos operar fora da nossa zona de conforto. Para provar que estamos focados no combate, precisamos fazer o que eles fazem, treinar como eles treinam e operam onde eles operam.