À medida que as águas de inundação subiam pelo distrito Kaū durante o furacão Lala, uma equipe de veículos de alta água da Guarda Nacional Hawai já estava retornando de um resgate quando chegou outra chamada: dois médicos de emergência ficaram bloqueados na ambulância e precisavam de ajuda. Os soldados estavam a cerca de uma milha de distância quando receberam o pedido de assistência. . Eles tinham acabado de completar um resgate individual de um cavalheiro e estavam voltando para a estação de bombeiros quando recebemos a chamada de acompanhamento solicitando nossa assistência com o EMS encalhado,. disse o Sgt. - Darrick Salinas, 1 Esquadrão, 299 O Regimento de Cavalaria..Nós realmente não tínhamos muita informação sobre as circunstâncias completas da sua situação, apenas que seu veículo tinha parado em águas altas..

A equipe virou- se para os paramédicos emcalhados e, à medida que se aproximavam, as condições se deterioravam. O que tinha sido aproximadamente 2 pés de água mais cedo na sua missão havia subido para pelo menos 5 pés até o momento em que chegaram ao pessoal do EMS. A água fluída derrapou para a cabine e cama do seu veículo de alta água, enquanto chuva pesada e interrupções de energia generalizadas limitam a visibilidade. Os soldados também encontraram detritos transportados pelas águas de inundação, incluindo árvores, pedras, móveis, latas de lixo e um caminhão de recolha do condado. .O maior desafio foi apenas a velocidade e o volume de água que vinha para nós, disse Salinas.. Estávamos viajando do fundo da colina, tipo de trabalhar nosso caminho para cima em elevação, então todas as águas de inundação estavam essencialmente convergendo em nossa localização..

Às vezes, os soldados não podiam ver a estrada abaixo deles. . Havia um grande risco de sair da estrada ao longo de toda a duração da nossa rota, disse Salinas..O maior risco foi o nosso veículo ser sobrecarregado com a água e tornar- se inoperante.. Quando os soldados chegaram à ambulância, os dois paramédicos subiram para o veículo da Guarda.

Salinas, que estava dirigindo, mudou imediatamente seu foco de alcançar os respondedores vazios para tirar todos com segurança das águas de inundação. .Sabíamos que éramos a última esperança de fugir da água crescente, e tínhamos que fazer o que fosse preciso para trazê-las para o nosso veículo, disse Salinas.

O plano original era extrair os paramédicos e continuar em direção à estação de bombeiros. Mas com a água correndo rapidamente para eles, a equipe determinou que continuar para frente não era mais uma opção viável. Em vez disso, eles decidiram revirar para fora da estrada inundada. Todos a bordo do veículo ajudaram a guiar Salinas enquanto ele apoiava cerca de um quilômetro de água de inundação em direção a uma delegacia de polícia.

Com visibilidade severamente restrita, os soldados e paramédicos chamaram as bordas da estrada e usaram linhas de energia, cercas e sinais de limite de velocidade para ajudar a determinar onde a estrada estava abaixo deles. Para mim, como motorista do veículo, estava simplesmente levando todos para onde precisavam estar, com segurança, disse Salinas..Tendo certeza de que nós atenuamos esse risco da melhor forma possível, e depois de sairmos, apenas tentando trazer todos para segurança estava na minha mente..

Depois, os paramédicos voltaram à sua missão de ajudar outros afetados pela tempestade. Olhando para trás no resgate e na fuga das águas da inundação, Salinas creditou sua equipe que trabalhou ao lado dele no veículo inundado. . Meus soldados foram impressionantes naquela noite, disse ele.. Para mim, o sucesso por trás dessa missão foi 100% neles..