Matthew "Matt" Phillip Prater (Mayfield Heights, 10 de agosto de 1984) é um jogador profissional de futebol americano que joga como placekicker pelo Buffalo Bills da National Football League (NFL). Considerado um dos melhores chutadores de longa distância da história da NFL, ele deteve o recorde da liga para o field goal mais longo (64 jardas) de 2013 até 2021 e detém o recorde da NFL para mais field goals de 50+ jardas na carreira, com 82. Ele jogou futebol americano universitário pela Universidade da Flórida Central e foi originalmente contratado pelo Detroit Lions como um free agent não draftado em 2006. Com os Lions, nas temporadas de 2016 e 2017, Prater estabeleceu os recordes da NFL de conversões consecutivas de field goals de 50+ jardas (14 field goals) e de 55+ jardas (sete field goals).
Primeiros anos Prater frequentou a Estero High School, em Estero, Flórida. Durante sua carreira no futebol americano colegial, ele converteu 56 de 58 tentativas de extra point e 14 field goals, incluindo um de 49 jardas. Prater converteu 84% de seus kickoffs na end zone para touchbacks. Ele foi nomeado para a Segunda-Equipe do Estado e para a Primeira-Equipe da Conferência.
Carreira universitária Prater frequentou e jogou futebol americano universitário pela Universidade da Flórida Central de 2002 a 2005.
2002 Prater mostrou sinais de sua força de perna já em seu primeiro chute na carreira universitária, acertando uma tentativa de 53 jardas contra Penn State. No geral, em sua primeira temporada, ele terminou convertendo 44 de 47 pontos extras e 14 de 21 field goals.
2003 Prater mostrou uma melhora significativa em seu segundo ano, liderando o país em punts e estabelecendo recordes da universidade e da Mid American Conference (MAC) com uma média de 47,9 jardas por punt. Ele ficou conhecido como o perfeccionista do Rugby punt, que hoje é amplamente utilizado pela NCAA e por vários times. Como kicker, ele converteu 10 de 13 tentativas de field goal e teve aproveitamento perfeito em chutes de 40 jardas ou mais (4 de 4). Prater teve um dia de destaque contra Virginia Tech em 31 de agosto, quando realizou seis punts com média de 55,7 jardas, incluindo chutes de 71 e 67 jardas. Ele também converteu 4 de 4 pontos extras e teve três touchbacks em kickoffs. No geral, ele terminou a temporada de 2003 convertendo 23 de 24 pontos extras e 10 de 13 field goals. Além disso, registrou 58 punts para 2.781 jardas, com média de 47,9.
2004 Em 2004, Prater continuou a desempenhar as funções de kicker e Aaron Horne assumiu a maior parte dos punts. Ele jogou em nove jogos antes de perder o restante da temporada devido a uma lesão na perna. Em determinado momento da temporada, ele acertou 11 field goals consecutivos – a segunda maior sequência da história da universidade. A sequência foi interrompida contra Buffalo em 4 de outubro. No geral, ele terminou a temporada de 2004 convertendo 12 de 14 pontos extras e 9 de 14 field goals.
2005 Em seu último ano, Prater acertou 17 de 26 tentativas de field goal, incluindo uma conversão de 49 jardas, sua mais longa da temporada. Ele também converteu 29 de 32 tentativas de extra point. Durante a temporada, realizou quatro punts para 160 jardas. Em seu último jogo universitário, Prater executou um onside kick perfeito, que permitiu à UCF empatar a partida. No entanto, na primeira prorrogação, ele errou um ponto extra, o que o marcou como o jogador que custou o jogo à UCF e deu a vitória por 49–48 para Nevada no Hawaii Bowl de 2005. Em 46 jogos ao longo de quatro anos com a UCF, Prater converteu 50 de 74 tentativas de field goal, com o mais longo de 53 jardas. Seus 50 field goals o colocam empatado no recorde da universidade, enquanto seus 258 pontos o classificam como o quarto maior pontuador da história da universidade.
Estatísticas universitárias
Carreira profissional
Detroit Lions (primeira passagem) Prater foi contratado pelo Detroit Lions em 4 de maio de 2006. Ele acertou field goals de 22, 44 e 48 jardas em um jogo de pré-temporada contra o Cleveland Browns, mas tinha poucas chances de superar o veterano titular Jason Hanson e acabou sendo dispensado em 27 de agosto. Passou o restante da temporada sem time, embora tenha realizado treinos com o Green Bay Packers e o Minnesota Vikings.
Miami Dolphins (primeira passagem) Prater assinou um contrato futuro com o Miami Dolphins em 11 de janeiro de 2007. Foi dispensado pelo time em 27 de agosto, já que o veterano Jay Feely venceu a disputa pela vaga.
Atlanta Falcons Pouco depois, Prater assinou contrato com o Atlanta Falcons e superou Billy Cundiff na briga pela posição. Incluindo a final da pré-temporada dos Falcons, Prater errou ao menos um field goal em três jogos disputados com a equipe. Ele errou dois field goals contra o Jacksonville Jaguars na Semana 2 e foi dispensado em 18 de setembro. Os Falcons contrataram Morten Andersen como seu substituto.
Miami Dolphins (segunda passagem) Os Dolphins assinaram com Prater para seu practice squad em 15 de novembro de 2007.
Denver Broncos
2007 O Denver Broncos contratou Prater do practice squad dos Dolphins em 19 de dezembro de 2007.
2008
Prater tornou-se o kicker titular dos Broncos, substituindo Jason Elam, que havia assinado com o Atlanta Falcons. Os Broncos dispensaram Garrett Hartley em 21 de julho de 2008, deixando Prater como o único kicker no elenco antes do primeiro jogo de pré-temporada contra o Houston Texans. Em 28 de setembro de 2008, Prater acertou um field goal de 56 jardas no fim do primeiro tempo da derrota para o Kansas City Chiefs, que foi o terceiro field goal mais longo da história da equipe e o mais longo fora de Denver. Ele converteu dois field goals de mais de 50 jardas durante aquele jogo. Em 5 de outubro de 2008, Prater converteu três de três field goals, incluindo um de 55 jardas, na vitória por 16–13 em casa contra o Tampa Bay Buccaneers. Ele também registrou quatro touchbacks em cinco kickoffs. Seu desempenho naquela partida lhe rendeu o prêmio de Jogador da Semana dos times especiais da AFC na Semana 5. Foi a primeira vez em sua carreira que recebeu essa honraria. Apesar de ter convertido cinco de seis field goals de mais de 50 jardas na temporada, ele teve aproveitamento total de apenas 25 em 34 (73,5%), o que o colocou entre os kickers menos precisos da liga naquele ano.
2009 Prater melhorou na temporada de 2009, convertendo todos os 32 extra points e 30 de 35 field goals. Na Semana 12, ele converteu dois extra points e todos os quatro field goals tentados contra o New York Giants na vitória por 26–6. Sua atuação lhe garantiu sua segunda nomeação como Jogador da Semana da AFC nos times especiais.
2010 Em 9 de março de 2010, os Broncos renovaram o contrato de Prater. Em 23 de dezembro de 2010, Prater foi colocado na lista de lesionados após sofrer uma contusão na virilha direita. No geral, ele terminou a temporada de 2010 com 28 de 29 extra points convertidos e 16 de 18 field goals.
2011 Em 29 de julho de 2011, Prater renovou contrato com os Broncos. Às 3:00 da manhã do dia 2 de agosto, ele foi preso e acusado de dirigir sob efeito de álcool (DUI) em um hotel, enquanto estava na companhia de uma funcionária do “Shotgun Willie’s”, um clube de strip-tease local em Glendale. Em 11 de dezembro de 2011, em um jogo contra o Chicago Bears, Prater acertou um field goal de 59 jardas a três segundos do fim para empatar a partida. Em seguida, ele converteu um field goal de 51 jardas na prorrogação, garantindo a vitória por 13–10. Sua atuação lhe rendeu sua terceira indicação ao Prêmio de Jogador da Semana dos times especiais. No total, ele terminou a temporada de 2011 convertendo todos os 30 extra points e 19 de 25 field goals.
2012 Em 2 de julho de 2012, Prater renovou com os Broncos por quatro anos, após a equipe aplicar a franchise tag sobre ele. Na Semana 4, contra o Oakland Raiders, ele converteu quatro extra points e três field goals, conquistando o prêmio de Jogador da Semana da AFC nos times especiais. Na temporada de 2012, ele converteu todos os 55 extra points e 26 de 32 field goals.
2013 Em 6 de outubro de 2013, quando os Broncos enfrentaram o Dallas Cowboys, com o placar em 48–48 e dois segundos restantes no tempo regulamentar, Prater chutou o field goal da vitória de 28 jardas, dando a Denver o triunfo por 51–48 e garantindo o início de temporada 5–0, o primeiro desde 2009. Em 8 de dezembro, Prater estabeleceu um novo recorde da NFL ao acertar um field goal de 64 jardas contra o Tennessee Titans, no estouro do cronômetro do primeiro tempo. Ele também estabeleceu um novo recorde da liga para extra points em uma única temporada, com 75 convertidos. Por esse desempenho, recebeu novamente o prêmio de Jogador da Semana da AFC nos times especiais. Na final da AFC contra o New England Patriots, Prater converteu os quatro field goals que tentou, ajudando na vitória por 26–16. Assim, disputou seu primeiro Super Bowl, que terminou em derrota por 43–8 para o Seattle Seahawks.
2014 Prater começou a temporada seguinte cumprindo uma suspensão de quatro jogos por violar a política de abuso de substâncias da NFL. Em 3 de outubro de 2014, os Broncos o dispensaram, decidindo permanecer com seu substituto Brandon McManus.
Detroit Lions (segunda passagem)
2014 Em 7 de outubro de 2014, os Lions assinaram com Prater um contrato de um ano. Ele se tornou o terceiro kicker da equipe em pouco mais de um mês, após Nate Freese e Alex Henery enfrentarem dificuldades. Na estreia de Prater pelos Lions, ele acertou apenas um de três chutes em um dia bastante ventoso no TCF Bank Stadium, mas Detroit ainda venceu o Minnesota Vikings. Duas semanas depois, Prater errou um field goal de 43 jardas que daria a vitória contra o Atlanta Falcons em Londres, mas, devido a uma penalidade, teve a chance de repetir o chute, dessa vez de 48 jardas, que converteu, garantindo a vitória para Detroit. Ele terminou o ano convertendo 21 field goals em 26 tentativas.
2015 Em 6 de março de 2015, os Lions renovaram com Prater por três anos e US$9 milhões. Em um jogo contra o Chicago Bears, ele converteu um field goal de 37 jardas na prorrogação, garantindo a vitória por 37–34. Em outra partida contra os Bears, em 3 de janeiro de 2016, Prater acertou um field goal de 59 jardas, estabelecendo o recorde da franquia para o chute mais longo. No total da temporada de 2015, ele converteu 36 de 39 extra points e 22 de 24 field goals.
2016 Prater foi nomeado Jogador da Semana da NFC nos times especiais na Semana 9, quando converteu três field goals, incluindo um de 58 jardas a dois segundos do fim, que levou o jogo para a prorrogação, onde os Lions derrotaram os Vikings. Ele também recebeu o prêmio na Semana 12, após converter os chutes que empataram e depois deram a vitória contra os Vikings nos dois minutos finais. Para coroar suas atuações, Prater foi eleito Jogador do Mês da NFC nos times especiais, acertando 8 de 8 field goals, sendo dois deles de mais de 50 jardas. Novamente, recebeu o prêmio de Jogador da Semana na Semana 13, quando converteu cinco field goals, incluindo um de 52 jardas, na vitória por 28–13 sobre o New Orleans Saints. Prater foi selecionado para o seu segundo Pro Bowl como substituto do kicker do Falcons, Matt Bryant, após a temporada de 2016. Ele terminou o ano convertendo 31 de 33 extra points e 31 de 36 field goals.
2017 Na Semana 1, Prater precisou assumir os deveres de punt após Kasey Redfern sair lesionado no início da partida. Ele acertou um field goal de 58 jardas, converteu 2 de 2 extra points e realizou quatro punts com média de 35 jardas, ajudando os Lions a vencerem o Arizona Cardinals por 35–23. Pela atuação, foi eleito Jogador da Semana da NFC nos times especiais. Em setembro, foi nomeado Jogador do Mês da NFC nos times especiais após converter todos os seus seis field goals, incluindo quatro de 55 jardas ou mais. Com isso, Prater estabeleceu um recorde da NFL de sete field goals consecutivos de 55 jardas ou mais sem errar, sequência que vinha desde 2016. Ele também havia convertido 14 field goals seguidos de 50 jardas ou mais desde a temporada anterior, outro recorde da liga. Ambas as sequências terminaram quando ele errou uma tentativa de 59 jardas na semana seguinte contra os Vikings. Em 25 de outubro de 2017, Prater assinou uma extensão contratual de três anos com os Lions. No geral, terminou a temporada de 2017 convertendo 40 de 41 extra points e 30 de 35 field goals, com os Lions fechando em 9–7. Contra o Green Bay Packers no Lambeau Field, Prater lançou um touchdown de 14 jardas para Levine Toilolo em uma jogada de fake field goal. Ele ainda somou um field goal e quatro extra points na vitória por 31–0, garantindo mais uma vez o prêmio de Jogador da Semana da NFC nos times especiais. Ele concluiu a temporada de 2018 convertendo todos os 30 extra points e 28 de 32 field goals, com os Lions terminando em 6–10.
2019 Na temporada de 2019, Prater converteu 35 de 36 extra points e 26 de 31 field goals, com os Lions finalizando em 3–12–1.
2020 Na Semana 3 contra os Cardinals, Prater encerrou o jogo com dois extra points e quatro field goals, incluindo o chute da vitória no triunfo por 26–23. Pelo desempenho, foi nomeado Jogador da Semana da NFC nos times especiais. Já na Semana 10, contra o Washington Football Team, Prater acertou um field goal de 59 jardas no estouro do cronômetro para garantir a vitória por 30–27, conquistando seu segundo prêmio de Jogador da Semana da temporada. Em 3 de janeiro de 2021, Prater estabeleceu o novo recorde da NFL de mais field goals convertidos de 50 jardas ou mais na carreira. Na temporada de 2020, ele converteu 21 de 28 field goals e 38 de 41 extra points.
Arizona Cardinals
2021 Em 17 de março de 2021, Prater assinou um contrato de dois anos com o Arizona Cardinals. Em 26 de setembro de 2021, na última jogada do primeiro tempo contra o Jacksonville Jaguars, Prater tentou quebrar seu recorde de field goal de 64 jardas de 2013, chutando uma tentativa de 68 jardas. A bola caiu curta e foi retornada por Jamal Agnew em 109 jardas para touchdown. Mais tarde naquele mesmo dia, Justin Tucker, do Baltimore Ravens, quebrou o recorde de Prater ao acertar um field goal de 66 jardas na vitória contra o Detroit Lions. Na Semana 6, Prater converteu três field goals e quatro extra points na vitória por 37–14 sobre o Cleveland Browns, sendo eleito Jogador da Semana da NFC nos times especiais. Já na Semana 17, acertou os quatro field goals tentados e um extra point, somando 13 pontos na vitória por 25–22 sobre o Dallas Cowboys, recebendo novamente o prêmio de Jogador da Semana da NFC nos times especiais. Na temporada de 2021, Prater converteu 30 de 37 field goals e 47 de 49 extra points.
2022 Na temporada de 2022, Prater converteu 22 de 25 field goals e 17 de 18 extra points em 13 jogos.
2023 Em 14 de março de 2023, ele assinou uma extensão de contrato por mais dois anos. Na Semana 3, foi eleito Jogador da Semana da NFC nos times especiais após acertar um field goal de 62 jardas no fim do primeiro tempo contra o Dallas Cowboys. Já na Semana 18, contra o Seattle Seahawks, Prater errou dois field goals — um de 43 jardas, faltando três minutos para o fim do último quarto, e outro de 50 jardas, que teria dado a vitória no fim do tempo regulamentar. O Seattle venceu o jogo por 21–20. Na temporada de 2023, Prater converteu 28 de 33 field goals e 22 de 23 extra points em 17 jogos.
2024 Prater sofreu uma lesão no menisco da perna de apoio antes da Semana 5 da temporada de 2024. Foi substituído nessa partida e na Semana 6 por Chad Ryland, antes de ser colocado na injured reserve em 15 de outubro de 2024.
Buffalo Bills Em 4 de setembro de 2025, Prater foi contratado pelo Buffalo Bills para o practice squad após uma lesão de Tyler Bass. Três dias depois, em 7 de setembro, ele converteu os três field goals tentados, incluindo o chute da vitória de 32 jardas, ajudando os Bills a derrotarem o Baltimore Ravens por 41–40 no estouro do cronômetro. Em 9 de setembro, foi promovido ao elenco ativo.
Estatísticas da NFL
Temporada regular
Pós-temporada
Prêmios e honrarias Jogador da Semana das Equipes Especiais da AFC – Semana 5 (2008), Semana 13 (2009), Semana 14 (2011), Semana 4 (2012), Semana 14 (2013). Jogador do mês das equipes especiais da AFC – setembro (2009), dezembro (2011) Jogador da Semana das Equipes Especiais da NFC – Semana 9 (2016), Semana 12 (2016), Semana 13 (2016), Semana 1 (2017), Semana 17 (2018), Semana 3 (2020), Semana 10 (2020), Semana 6 (2021), Semana 3 (2023) Jogador do mês das equipes especiais da NFC – novembro (2016), setembro (2017)
Referências
Links externos Buffalo Bills bio UCF Knights bio