Abril 8, 2026 Artigo por Rob Harnden. PROVO, Utah — Muito antes do sol nascer sobre o Aeroporto Provo, a antecipação preencheu o ar enquanto veteranos e voluntários se reuniam para uma partida especial, abril 7, 2026. Voluntários de todo o estado saudaram dezenas de veteranos de várias gerações, incluindo a Guerra da Coreia, Guerra Fria e Guerra do Vietname. O programa Honor Flight é um serviço que fornece aos ex- membros do serviço um voo pago para Washington, D.C. para visitar os memoriais dedicados ao seu serviço. Para muitos, a viagem representa mais do que visitas turísticas. Ele oferece reconhecimento muito atrasado.

.Alguns deles voltaram e foram mandados mudar de uniforme, sem dizer a ninguém que faziam parte do exército, disse Emily Montgomery, uma voluntária que trabalhou com o programa por quase seis anos..Há histórias deles recebendo milkshakes jogados sobre eles, sendo cuspidos, sendo chamados de nomes horríveis.. Montgomery disse que essas experiências eram especialmente comuns entre veteranos da época vietnamita e tiveram efeitos duradouros.. Este programa permite- me recebê-los em casa e dar-lhes o que deveriam ter recebido naquela época,.. Ele lhes dá de volta essa dignidade e mostra que nós os apreciamos.. O Capítulo de Honra do Utah, parte de uma rede nacional, começou em 2013 e está se preparando para o seu 55 a missão. Cada viagem inclui visitas a sites como o Memorial dos Veteranos do Vietname, o Memorial da Segunda Guerra Mundial e o Cemitério Nacional do Arlington.

Stephanie Harmon, diretora do Utah Honor Flight, disse que o programa se concentra em honrar veteranos através de detalhes grandes e pequenos. . Isto é apenas uma fração do que podemos fazer por eles, disse Harmon.. Tentemos pensar em todas as pequenas coisas para tornar a viagem realmente especial.. Esses detalhes incluem viagens coordenadas, suporte médico e paradas planejadas em Washington. Alguns veteranos também recebem medalhas ou reconhecimentos que não receberam durante ou após o seu serviço. O impacto do programa se estende além dos próprios veteranos.

Aviador 1 st Class Matthew Rivkind, que recentemente completou o treinamento técnico no Texas, se voluntariaram no aeroporto para despedir e voltar depois de ter sido convidado pela sua tia, Montgomery. Ele disse que participar do evento destaca a importância de reconhecer gerações anteriores de membros do serviço. . Muitos desses caras não receberam aquele feliz envio ou aquele bem-vindo do público americano, disse Rivkind. . Então é importante que eles percebam que apreciamos o que fizeram.. Rivkind disse que a experiência reforça sua própria decisão de servir.. Eu sempre quis fazer algo pelo país, disse ele. їEu sinto que estou finalmente fazendo algo por todos. ї.

Entre os que saíram estavam os veteranos Kevin e Bob Capito, um pai e um filho que ambos serviram no exército. Eles disseram que estavam ansiosos para a viagem. . É realmente uma honra fazer parte dela, um deles disse.. Nós estávamos ansiosos por isso.. Outro veterano refletiu sobre como sua perspectiva sobre o serviço mudou ao longo do tempo. .Em retrospectiva, eu aprecio mais agora do que eu fiz enquanto eu estava,. ele disse.. Estou muito grato por ter tido a oportunidade de servir..

Os organizadores dizem que a visita ao National Mall é frequentemente a parte mais significativa da viagem, dando tempo aos veteranos para refletir, lembrar- se dos seus companheiros de serviço e compartilhar suas experiências com os membros da família que os acompanham. A viagem dura cerca de dois dias, equilibrando um horário completo com as necessidades de participantes mais velhos. Quando os veteranos voltam, são recebidos por multidões de apoiadores, uma agradável cría de acolhimento que muitos não experimentaram quando voltaram do serviço pela primeira vez.

Para o Montgomery, esse momento continua a ser a parte mais importante do programa. . Agradeça a todos os nossos veteranos,. ela disse.. Eles são incríveis.. Os organizadores dizem que o objetivo do Voo Honor é simples: para garantir que os veteranos sejam reconhecidos e apreciados pelo seu serviço, mesmo que esse reconhecimento venha décadas depois.