Fort Rucker, Ala. — No dia 11 de Setembro. 10, centenas de pessoas se reuniram no Veterans Memorial Park para dedicar o Monumento Memorial da Associação de Pilotos de Helicópteros do Vietname, honrando os milhares de aviadores e membros da tripulação que serviram durante a Guerra do Vietname. A cerimônia marcou o culminou de um esforço de dois anos liderado pelo anterior presidente da VHPA, Art Jacobs, que planejou e organizou o evento, mas não foi capaz de assistir devido a problemas médicos. O discurso dele foi pronunciado por um atual presidente da VHPA, Jim Crigler, que compartilhou palavras do Jacobs.
. Esta dedicação é para você. É em sua honra, disse Crigler, dirigindo-se aos veteranos do Vietnã presentes.. Senhores, irmãos, bem-vindos ao lar. Fort Rucker treinou mais do que 27,000 pilotos de helicóptero e 46,000 membros da tripulação durante a Guerra do Vietnã. O novo monumento é um tributo permanente ao seu serviço e sacrifício.
O evento apresentou um sobrevoio herdado por um helicóptero Huey da época do Vietnã, coordenado pela CW aposentada 4 Dave Shepard e os Amigos da Aviação do Exército. Brig. Gên. Ken Cole, delegado general de comando dos EUA. Centro de Excelência da Aviação do Exército, recebeu os participantes e refletiu sobre seus laços pessoais com Fort Rucker e o VHPA.. Eu nasci aqui, disse o Cole. O pai dele serviu como um piloto de instrutor após o Vietnã, e a VHPA foi a única associação que ele realmente acariciou.
O endereço principal foi entregue pelo General aposentado. Doug Brown, um aviador esculpido e membro fundador da elite 160 o Regimento de Aviação de Operações Especiais, os Atacadores Noturnos. Brown. comentários foram um grande tributo à coragem, inovação e legado dos pilotos de helicóptero do Vietnã. Brown disse que esses aviadores heróicos voavam sob sinais de chamada que ainda suscitam orgulho..Varlordes, Dragões, Bulldogs, Cobras, o famoso circo voador, Cavalo Negro, Mustangs, Thunderbirds, Fantasmas, Alpinistas de colina, Pachyderm, Gladiators, Big Windy, Carros de Caixa, Jolly Green, Nômades, Lobos Marinhos, Blue Max, os Cãoes-de-Grey e talvez o mais famoso de todos, Dustoff.. Brown disse:.Você ficará orgulhoso de saber que muitos desses sinais de chamada e esses linhagens estão hoje em torno da palavra, ainda implementados e têm desde setembro 11, 2001, quando imediatamente se implantaram para inserir os agora famosos Cavaleiros Soldados dos Bertes Verdes.
Brown enfatizou o impacto revolucionário da guerra de helicópteros no Vietnã, observando que sobre 11,000 helicópteros foram implantados, com mais do que 5,000 perdidos em combate. їO UH- 1 Huey voou mais de nove milhões de horas. Este foi o novo modo de guerra, disse ele. Estas tripulações entregaram tropas diretamente para a batalha, as reforneceram, as evacuaram e as trouxeram para casa. Ele contou histórias de valor, incluindo os vencedores da Medalha de Honra Col. Bruce Crandall e Spc. Rodney Yano, e elogiou as equipes de manutenção que trabalharam incansávelmente para manter a aeronave voando.. Os humanos são mais importantes que o hardware, e foram as pessoas que foram as mais surpreendentes, disse Brown..Foi o piloto, o chefe de equipe e o atirador de portas que atavam aquela aeronave todos os dias e entravam em perigo..
Brown conectou o legado dos aviadores do Vietnã com as operações de combate hoje em dia, desde a noite de abertura da guerra no Afeganistão até o ataque que matou Osama bin Laden..Vocês foram os pioneiros. Você definiu a barra, disse ele..Hoje a força da aviação está em seus ombros.. Ele encorajou os participantes a visitar o Museu de Aviação do Exército e seu memorial do Vietnã e expressou gratidão a Art Jacobs e ao VHPA por estabelecer o novo monumento.. Isto é importante, disse Brown..Deus abençoe você, e Deus abençoe a América.
Brown fechou com uma reflexão sobre a passagem do tempo e o legado duradouro daqueles que treinaram no Fort Rucker.. Fomos cortados. Nós fomos bronzeados. Fomos aperfeiçoados para a borda de uma navalha, e todos sabíamos para onde iríamos em breve para o Vietnã, disse ele..Fomos FNGs de olhos largos, forçados a aprender rápido.. Ele disse que eles estavam cercados por veteranos de combate experimentados, irmãos, que os ensinaram, os levantaram e choraram com eles. . Dentro de 50 anos, este monumento lembrará aos treinadores o que fizemos como pioneiros, voando missões de helicóptero sob fogo, disse Brown.. Nosso país chamou nossa geração. Nós respondemos. Irmãos, mais uma vez, bem-vindos ao lar.
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