O pessoal de suporte do lançamento no Naval Surface Warfare Center, Port Hueneme Division (NSWC PHD) na Califórnia desenvolveu e testou uma nova ferramenta para ajudar os marinheiros da Marinha na manutenção do MK 41 A célula do Sistema de Lançamento Vertical (VLS) eclode sem danificá- los no processo. Eric Csorba, um técnico de engenharia de equipamentos de lançador e canistra VLS no PHD da NSWC, projetou a ferramenta para ajudar os marinheiros a manter as barras de lock VLS em movimento livre. As barras de bloqueio protegem as escotilhas que cobrem as células de mísseis do lançador. . É sobre se certificar de que o VLS está preparado e pronto a qualquer momento, disse o Csorba. O esforço veio em resposta ao feedback da força do navio no Simpósio da Frota VLS que o PHD da NSWC hospedou 2024. Os marinheiros que participaram desse evento destacaram a dificuldade de lidar com barras de lock VLS bloqueadas, e a nova ferramenta aborda esse problema, de acordo com Richard Langley, o gestor de programa de Engenharia em serviço do sistema no PHD da NSWC.
.Isso vai economizar esforço e tempo para os marinheiros, disse Langley. O Csorba disse que a ferramenta também oferece o potencial para economizar o dinheiro da Marinha em reparações de escotilhas celulares, evitando o tempo de inatividade, aumentando a prontidão para o lançador de mísseis que fornece poder de fogo crítico para os destróidores e cruzadores da Marinha. Como especificado em um cartão de requisito de manutenção, os marinheiros têm que exercitar barras de bloqueio VLS — em outras palavras, movê- las para trás e para frente — a cada dois meses para garantir que não se aproveitem devido à corrosão ou ao frio. Eles também conduzem o procedimento duas semanas antes de carregar mísseis. Os marinheiros têm empregado outras ferramentas como chaves de fenda, barras de pry e alicates de bloqueio para exercitar as barras de fechamento, mas essas podem gradualmente danificar a borda da faca — um lábio de metal que envolve a abertura da célula. As bordas danificadas da faca, por sua vez, podem cortar o selo dentro da escotilha da célula quando ele se abrir e fechar, comprometendo sua proteção contra a água salgada e o ar do mar que invadem os módulos do lançador abaixo.
Substituir uma faca custa cerca de $ 12,000, de acordo com o Csorba, e normalmente precisaria ser feito durante uma disponibilidade de manutenção em um Centro de Manutenção Regional (RMC). Com base em citações de lojas de máquinas, a ferramenta de barra de fechamento que o Csorba projetou pode custar tão pouco quanto $ 200 por unidade a fabricar. Ele disse que o objetivo é obter dois deles a bordo de cada navio equipado com VLS, dos quais há agora sobre 80 nos EUA Flúvia da Marinha. . Ele precisa ser parte do seu equipamento regular, disse o Csorba, referindo- se a um kit de manutenção de navio com ferramentas especializadas para marinheiros que trabalham no VLS. Encontrar o ajuste certo. O pessoal do comando VLS desenvolveu uma lista de critérios para o projeto da ferramenta proposta da barra de fechamento.
Teria que ser leve e portátil, empregando alumínio na construção, enquanto também durável o suficiente para suportar os rigores do uso a bordo. E precisaria de um revestimento protetor para resistir à corrosão em ambientes marinhos. A facilidade de uso foi uma faceta crítica para a ferramenta, evitando a necessidade de habilidades especializadas e minimizando o erro do usuário e a tensão física. A simplicidade da fabricação foi outro fator chave. O projeto teve que incorporar medidas básicas e componentes disponíveis para garantir que ele pode ser fabricado e adquirido por muitos anos. A ferramenta também teve que caber as travas de escotilha VLS e trabalhar em ambos os sentidos — esquerda ou direita — porque existem travas nos lados opostos das travas.
E, claro, alguém precisaria projetar a ferramenta para atender a essas especificações. O Csorba se ofereceu. .Eric tomou a iniciativa de fazer isso sozinho, disse Langley.. Ele está muito entusiasmado em ajudar a frota.. O Csorba trabalhou no projeto em sua loja de casa nas noites e nos fins de semana. O soldador anterior forneceu seu 2,000 - instalação de pé quadrado com uma gama completa de equipamentos de fabricação, que ele usou para construir carros de corrida, bem como ferramentas personalizadas para destróidores da Marinha. Para a ferramenta de haste de fechadura, ele cortou seções de metal, fresou- as, perfurou- as e usou um torno para dimensioná- las.
O Csorba emprestou trancas esquerda e direita do módulo VLS do comando, o que lhe permitiu encontrar o ajuste certo. Sua própria visão mental também guiou o processo de projeto, disse ele. .Vejo um produto acabado na minha mente e apenas trabalhei para ele, evoluindo enquanto eu vou,. O Csorba disse. Torrence Pineau-Brown, gerente de equipamentos de teste automatizado VLS no PHD da NSWC, inserido com sua própria máquina de controle numérico do computador, ou CNC, para molhar seções do protótipo. O Csorba e o Pineau-Brown colaboraram em outros itens relacionados ao VLS que o comando agora usa em vários locais, tais como suportes de teste do sequenciador de lançamento, carrinhos de simuladores de mísseis, rolos de suporte de canisteira redesenhados, equipamentos de rotação do adaptador de canisteira e jigs de montagem.
O Csorba demonstrou uma versão inicial do seu projeto de ferramenta de haste de fechadura para Langley em um deck e escotilha VLS — a parte superior do módulo — no PHD da NSWC. Em seguida, o Csorba incorporou a entrada do Langley. A terceira iteração tornou- se o protótipo final. Ele possui uma seção de base pivotante que engaja as barras de fechamento dentro de uma célula VLS, e uma alavanca que os marinheiros seguram de cima da célula para mover a haste para trás e para frente. O Csorba e seus colegas testaram o protótipo em escotilhas VLS em instalações de PHD da NSWC. Esses testes confirmaram que a ferramenta funciona em células VLS contendo qualquer tipo de lata de mísseis, e ativa a haste de bloqueio sem danificar a boca celular ou comprometer o selo da escotilha, de acordo com o relatório da equipe sobre o projeto. Agora os RMCs estão testando e avaliando a ferramenta. O Csorba disse que vários deles já forneceram feedback positivo.
. Eles dizem que a ferramenta de fechamento funciona muito bem, ele disse. Uma vez que o projeto é finalizado, os engenheiros de comandos usarão os esboços e protótipos do CsorbaÕs para reverter o engenheiro da ferramenta e criar um pacote de desenho para ela. Langley disse que espera finalizar o projeto e aprovar o pacote de desenho até o final de fevereiro e começar a produção da ferramenta de haste de lock em março. Ele acrescentou que o PHD da NSWC e o Executive Office Integrated Warfare Systems (PEO IWS) 3 L irá determinar os melhores passos para a aquisição da ferramenta após receber todas as citações dos potenciais fabricantes.
Financiamento a partir de PEO IWS 3 L, que supervisiona lançadores de navios de superfície, pagará pela produção das ferramentas de haste de trava para a frota. Quanto ao porquê já não havia uma ferramenta para exercitar barras de bloqueio no VLS, a própria experiência do Langley na frota lança alguma luz. Como marinheiro antes de sua carreira civil, Langley serviu como técnico VLS a bordo de destróidores. Ele disse que se lembra de ter lutado para mover as barras de bloqueio atasadas às vezes e agarrar qualquer ferramenta que fosse útil para soltá-las.
O Simpósio da Frota VLS fornece um local para os marinheiros trazer desafios como este diretamente com engenheiros e técnicos que podem ajudá- los. .Essa é exatamente a razão pela qual fazemos isso,. Langley disse que atua como hospedeiro do evento anual. O 2026 Simpósio da frota VLS está previsto para Maio 18 - 22 em Moorestown, Nova Jersey.